戒名（法名）の構成
戒名は本来2字で、中世までは貴人といえども2字であったと言われます。
今では本来の戒名である法号の上に
道号（または宗教戒名）、さらにその上に院号がつけられ、法号の下に位号がつくという構成になっています。
○○院 △△ □□ 居士（大姉）
院号 道号 法号 位 号
①院号
いんでんごう
最上級の尊称と言われるものに院号（○○院）、院殿号（○○院殿）があります。
かつては一寺を建立するほど貢献した人に与えられる尊称で、
皇室や摂関家に対して○○院が、またこれと区別するため武家に○○院殿が与えられました。
特に本家の主人のみにつけたとされます。院号より院殿号を上位とする慣習は、大名家に院殿をつけるようになった江戸期に
生まれたとされます。
②道号
道号は元々、仏道に励み、これを究めた者への出世の称号で、住職などに与えられたものと言われます。
ここの位置に宗教名が入ることがあります。
③法号
本来の戒名（法名、法号）です。
④位号
位階や性別を表すものです。成人（15歳以上）の場合、一般に信心の厚い者を信士・信女に、
より清浄な者を清信士．清信女に、仏門に入り剃髪染衣した者を禅定門・禅定尼に、
四徳を供えた篤信の信者を居士・大姉に、より上位を大居士・清大姉に、とします。
子どもの場合、死産児に水子、乳飲み子に嬰児（嬰子）・嬰女、就学前の子ども（特に2～3歳）
に核児（核子）・核女、15歳未満の子どもに童子・童女、善童子・善童女とすることが一般的なようです。
就学前の子どもは乳幼児を含め幼児・幼女とすることもあります。子どもの場合には院号・道号はつけないのが一般的です。
浄土真宗（高田派を除く）では、明治時代以降、宗門護持、念仏相続に尽力した人への賞典として広く院号が贈られています。
また、道号、位号はなく、男性の場合は「釈（釋□□」、女性の場合には「釈（釋）尼□□」とされていましたが、
近年は性差なく「釈（釋）□□」に統一される傾向にあります。「釈」とは釈尊の弟子であることを表しているとされます。
日蓮宗では、一般の場合でも院号が与えられますが、位号は信士・信女が多く、居士、大姉、大居士、清大姉は
特別に貢献度の高い人にのみ与えられます。